Thé chocolat !

Voilà, nous sommes arrivés en Turquie et c'est que du bonheur . Quel accueil nous font les turcs, c'est juste énorme tant de gentillesse ! Nous avons passé la frontière en compagnie de Benoit et Alix avec qui nous roulons depuis quelques jours, pour retrouver côté turc d'autres cyclos, Estelle et Thomas.

Finalement, nous n'avons rien d'original, c'est banal un tour du monde à vélo lol . Nous nous souviendrons de notre première soirée en Turquie. Estelle et Thomas ont RDV chez Hassam, un jeune warmshower à Ispala . C'est finalement 8 cyclos qu'Hassam verra débarquer dans sa coloc', il ne se démontera pas pour autant et nous accueillera tous chez lui. Soirée au son de la guitare. Le lendemain chacun reprend sa route et nous repartons donc tous les 4 pour découvrir la Turquie. Il fait froid, nous n'avions pas vraiment prévu d'ailleurs ces températures là, on fait un peu pitié avec nos minis vestes lol.

 Nous passerons notre deuxième nuit dans le lieu de prière, appelé mescit, d'une petite entreprise familiale qui nous a accueilli avec une gentillesses hors du commun. Nous avons été bichonnés, malheureusement, ils ne parlaient que turc du coup je ne sais pas ce qu'ils ont compris de ce que nous leur racontions mais nous, nous n'avons pas tout compris de ce qu'ils nous disaient. Parfois, de tout façons, nous n'avons pas besoin de mots ... Nous avons pu gouter au petit déjeuner local, le premier d'une grande série, accompagné d'innombrables thés, nous n'avons pas fini les pauses pipi !!!

Sur la route nous rattrapons Benoit et Alix pour quelques heures de pédalage avant qu'ils ne filent, pour prendre le bus pour Istanbul. La grisaille est toujours au RDV mais on profite quand même de la campagne turque et de ses nombreux chiens qui adorent nous courser pour le plus grand plaisir des enfants qui leurs hurlent dessus lol . Notre convoi ne roulent pas très vite car finalement la route pour Istanbul est loin d'être plate, c'est même un peu les montagnes russes.

Cela permet à Estelle et Thomas de nous rattraper et c'est tant mieux! Le soir, nous nous retrouvons dans une résidence où nous plantons les tentes dans les jeux pour enfants, tout le voisinage sera aux petits soins pour nous . Nous passerons une très belle soirée à se raconter nos parcours respectifs.

 Le lendemain nous reprenons la route contents de rouler ensemble. Nous aurons encore une belle surprise le soir. Alors que nous allons à tout hasard demander à la mosquée s' il y aurait un endroit où nous pourrions dormir, un monsieur nous prend sous son aile et nous conduit dans l'appartement d'une maison que se partage sa famille. Une famille adorable qui nous recevra comme des rois.

 Istanbul approche mais la route devient dangereuse nous décidons donc de quitter le grand axe pour faire un détour par de plus petite routes. L'occasion de planter une dernière fois la tente, après avoir jouer les écolos lol, et de se faire un beau feu de camp pour se réchauffer, le thermomètre indique désormais 5 °c la journée grrrrr ...

Il commence à nous tarder d'être à Istanbul car le froid complique un peu les choses, Marie même emmitouflée dans une polaire a bien froid sur M Pino.

 Quel bonheur, le soir, de croiser la route d'Ismet qui tout naturellement nous invite à passer la nuit chez lui à la plus grande surprise de sa femme. Le pauvre, il aura droit à une scène de ménage, enfin de ce que le ton des voix nous en indique lol. Après, il faut reconnaitre que rentrer tranquillement chez soi et découvrir 8 tarés complètement gelés avec leur vélos et leurs mines suppliantes doit surprendre. Heureusement, la tension ne dure pas et la soirée est très agréable, un petit dico anglais turc nous permet même d'échanger un peu dans notre sauna ( les poêles en Turquie çà fonctionne bien, nous nous demandons juste comment faisaient la femme d'Ismet et sa nièce pour ne pas transpirer à grosses gouttes collées au poêle dans leurs tenues).

Voilà Istanbul, nous tend les bras, c'est la dernière ligne droite. Quelques kilomètres un peu stressants sur le périf' ( merci le GPS d'Estelle et Thomas) une première crevaison pour M Pino histoire de faire durer le plaisir et nous arrivons à la mosquée bleue. Il faut l'avouer nous sommes très fiers de nous, je crois qu'avec l'arrivée à Istanbul, nous réalisons le parcours que nous venons d'effectuer et c'est énorme !!!!

 Beaucoup d'images nous reviennent en mémoire , nous l'avons fait, nous sommes à Istanbul. Les merdeux, c'est pas toujours simple de voyager avec vous mais nous sommes très très fiers de vous ... Vivement la suite ! Voilà nous allons bientôt prendre l'avion et dire aurevoir à la Turquie avec un petit regret quand même de ne pas rester plus longtemps .Nous avons adoré ces moments,  partagés un peu la culture turque , être bercés par le rythme des appels à la prière . Alors un énorme  "Thé chocolat " à la Turquie pour son accueil, un énorme merci à tous ceux qui ont croisé notre route et qui nous ont aidé. Un énorme merci aux turcs pour leur gentillesse, leurs sourires, leur spontanéité. Nous espérons de tout coeur avoir la chance de revenir en Turquie ...
Pour la petite histoire merci se dit " teçekkulër" en turc, pour le faire retenir aux enfants nous leurs avons dit que cela se prononçait comme thé chocolat d'où le titre de l'article :)

En attendant la Turquie ...

Nous devions uniquement traverser la Grèce par le nord, et finalement cela fait un mois que nous pédalons sur les routes grecques. Nous sommes désormais en plein automne et la pluie est malheureusement plus présente. Cela change énormément les paysages que nous croisons, mais cela a aussi son charme. Mais il faut avouer que c'est quand même sous le soleil que la nature est la plus jolie ...

Nous avons rejoins la E 90 que nous devions initialement prendre dès Thessalonique. Nous sommes passés juste à côté d'Amphipolis, ce qui nous a permis de voir la statue du lion du même nom, construit au III éme ou II éme siècle et réassemblé dans les années 30, il est assez impressionnant.

 Pressés par la nuit qui n'allait pas tarder, nous n'avons pas fait le détour pour visiter la ville. Nous passons en effet moins d'heure à pédaler car les jours ont bien raccourci, nous essayons donc d'avoir installé le campement pour 16h30 afin de ne pas se faire surprendre par la nuit. La route nous conduit dans la ville de Kavalà qui possède un très joli aqueduc construit sur les anciennes fortifications. Nous sommes à ce moment là à 460 kms de Constantinople (ne froissons pas les grecs lol). Bon avec les détours et les mauvaises lectures de carte, nous allons sûrement en faire 500.

 A la sortie de la ville, nous avons la chance de croiser Alix et Benoit qui voyagent en tandem. De fil en aiguille, en discutant, nous nous rendons compte que nous allons tous à Istanbul, nous décidons donc de faire un bout de route ensemble.

 Des routes bordées de champs de coton et d'oliviers, les 2 étant en pleine période de récolte. Marie a du coup du coton plein les poches pour se nettoyer le visage lol. Nous avons également traversé une région qui avait comme un petit air de Camargue avec ses flamands roses et ses pélicans. Le tandem "des amis de nous" est assez surprenant,  nous profiterons de faire route ensemble pour essayer les uns les vélos des autres.

Cathy, on a bien vu les nids mais pas les cigognes ;)

Mais se sera surtout l'occasion de partager de très bons moments, notamment une belle soirée pour l'anniversaire de René, qui a enfin eu droit à ses patates au feu de bois lol. Mais également les joies des pistes boueuses sur le lieu de départ du grand voyage d'Ulysse (tout un symbole lol) dans des paysages magnifiques, une nuit complètement insolite chez Athanatos qui a eu l’extrême gentillesse de nous accueillir dans son espèce de yourte en bois, juste parfaite pour se réchauffer. Allez soyons fous, même un petit passage dans un couvent orthodoxe (eh oui maman lol) où les soeurs adorables nous ont offert à déjeuner .

Nous approchons lentement de la frontière turque, nous allons bientôt laisser la Grèce derrière nous et finir la première partie de notre périple. Istanbul nous voilà ...

La Chalcidique

Il fallait bien que cela arrive, l'automne nous a rattrapés! Depuis Athènes les températures ont chuté et le paysage a bien changé, d'autant plus que nous avons pris le train pour rejoindre Thessalonique.

En effet, le contre temps dû au vol du vélo de René, nous a pas mal retardés, nous avons donc profité d'une des rares liaisons ferroviaires de Grèce pour rattraper notre retard. 5h de train dans la montagne grecque avec de très belles régions traversées.

Ce grand bon dans le nord nous a plongés en plein automne. La végétation différente du sud augmente encore plus ce changement de saison. Du coup, il a fallu s'équiper : bonjour écharpes, gants et couvertures. Le choix de nos duvets commence à se justifier parce qu'il ne fait pas chaud le soir sous la tente ! Autant vous dire qu'avec la nuit qui arrive à 17h30, ben à 19h30, les Dudus sont couchés !

Nous découvrons une Grèce encore différente, qui nous rappelle un peu l'Albanie. Au Nord comme au Sud,  nous restons conquis par la gentillesse et la générosité des Grecs. Que de jolies rencontres, souvent éphémères malheureusement, mais qui font du bien et nous donnent encore plus envie de continuer. Le problème de la langue se fait un peu sentir dans la mesure où de moins en moins de personnes parlent anglais. En effet, nous sommes depuis quelques jours en Chalcidique, un district régional de la Macédoine centrale. Cette région doit être très touristique l'été, notamment le long des côtes (que nous longeons), mais actuellement ce sont des villages fantômes, d'une certaine manière, que nous traversons.

Les maisons sont fermées, les hôtels et les commerces également : c'est très particulier comme ambiance. De temps en temps, lorsque l'on s'éloigne de la mer, on croise des petites villes plus animées avec des lieux très modernes, comme des bars au milieu d'une ambiance plutôt rurale.

L'apiculture est très présente dans cette région

Les gens s’intéressent beaucoup à notre convoi, la question d'où venez vous est récurrente, tout comme l'incompréhension face à notre réponse d'ailleurs lol. La France ça ne leur parle pas trop apparemment (le drapeau non plus). Alors ça fait mal à René, mais force est de reconnaitre que quand on leur dit Paris, c'est tout de suite plus clair ! A chaque arrêt les enfants ont droit à des sucreries, c'est d'ailleurs pas normal : c'est nous qui pédalons !!! Nous continuons à traverser des paysages magnifiques, avec de très belles plages, mais la grisaille et le froid changent un peu la donne même si cela a beaucoup de charme. Ça n’empêche pas les enfants de nous demander "on va se baigner" ?

Au sud est de la Chalcidique se trouve une presqu'ile, qui est en fait une région totalement indépendante : la république monastique de Mont Athos. Elle est composée de 20 monastères qui abritent quelques 2000 moines orthodoxes grecs, roumains, bulgares, serbes... Ce regroupement de monastères accrochés à la montagnes a droit au surnom de Tibet grec. Le lieu est très fermé et totalement interdit à toute créature femelle. Pour ma part, j'ai hésité à y laisser René...

Nous continuons notre route, avec Istanbul en point de mire !!!